Veikkausliigan jumbofinaalista
muodostui melkoinen trilleri, kun KTP joutui pelaamaan lähes 40
minuuttia miesalivoimalla. KTP:n hyökkäyspelin sakatessa, ja kun
VPS ei onnistunut hyvistäkään maalipaikoista tekemään maalia
pisteet jaettiin 0-0-tasatuloksella.
KTP:n otteita leimasi ensimmäisistä
minuuteista lähtien hermostuneisuus. Ottelun tärkeys paistoi ja se
näkyi ennen kaikkea syöttöjen karkailuna ja hyökkäysten pelin
saamattomuutena. VPS:lla sitä vastoin maalipaikkoja oli – ennen
kaikkea erikoistilanteidensa kautta. Avauspuoliajan paras maalipaikka
syntyi 37. minuutilla, kun Tony Björkin vapaapotkusta Mikko Viitikko
puski kuitenkin yli maalin.
Koko ottelun dramaattisin ja
ratkaisevin tilanne koettiin 54. minuutilla. KTP:n avaukseen
pelikieltoisen Jordi Van Gelderenin paikalle noussut Juuso Salonen
odotti maalivahti Jere Pyhärannan tulevan vastaan rangaistusalueelle
pomppivaa palloa. Pyhäranta ei kuitenkaan tullut, kunnes oli jo
liian myöhäistä. VPS:n Loorents Hertsi karkasi väliin ja
Pyhäranta joutui kaatamaan tämän rangaistuspotkun arvoisesti.
Pyhäranta sai tempustaan myös suoran punaisen kortin, mikä tietää
pelikieltoa kahdesta seuraavasta ottelusta.
KTP joutui vaihtamaan kentälle ensi
viikolla 19 vuotta täyttävän Sauli Kilpeläisen suoraan
rangaistuspotkutilanteeseen. Ensimmäisen liigaottelun tililleen
kerryttänyt Kilpeläinen onnistui kuitenkin torjumaan koko liigan
parhaisiin maalintekijöihin lukeutuvan Juho Mäkelän yrityksen
vasemmasta alakulmasta. Tämä nosti kotkalaisnuorukaisen
itseluottamuksen tappiin ja se näkyi kaikissa tilanteissa, jotka VPS
onnistui miesylivoimalla pelatessaan luomaan.
KTP joutui alivoimalla
puolustustaisteluun ja vain muutamaa minuuttia rangaistuspotkun
jälkeen Kilpeläinen torjui Mäkelän 5 metristä ampuman laukauksen
upeasti jalallaan. Lisäksi Kilpeläinen osoitti varmaotteisuutensa
kulmapotku-, keskitys- ja vastaantulotilanteissa. Ilman Kilpeläisen
erinomaisia otteita ei KTP olisi saanut tärkeää pistettä VPS:ltä.
Kotkalaisleirissä ollaan taatusti tyytyväisiä tällä kertaa
pisteeseen, sillä omat hyökkäykset jäivät harvoiksi, kun taas
vastustaja onnistui luomaan puolisen tusinaa laadukasta maalipaikkaa.
Ei ollut suuri yllätys, että ottelun jälkeen Kilpeläinen putsasi
kaikki palkinnot.
KTP:n kausi jatkuu ensi sunnuntaina
tuikitärkeällä vierasottelulla Ilvestä vastaan. Tässä ja ensi
viikon keskiviikkona pelattavasta vierasottelusta IFK Mariehamnia
vastaan Pyhäranta on pelikiellossa. Mikäli Kilpeläinen pystyy
säilyttämään erinomaisen tasonsa, ei KTP ainakaan maalivahtiin
kaadu.
Ankkurin toimitus
