Pelaajaurallaan kahta
vaille 200 liigaottelua pelannut Petri Lehtonen muistetaan yhdestä
Kotkassa pelaamastaan kaudesta. Lehtonen pelasi vuonna 2003 FC
KooTeePeen joukkueessa tuoden sarjanousijan riveihin aimo annoksen
liigakokemusta. Tänä vuonna 40 vuotta täyttävä Lehtonen
työskentelee jo siviilipuolella, mutta jalkapalloa hän ei ole
jättänyt, sillä keskikentän taistelijana tunnettu Lehtonen pelaa
Turun seudun Kolmosen joukkue Jyrkkälän Tykeissä.
-Kotkan vuosi oli
ensimmäinen, kun joutui tai sai lähteä pelaamaan Turun
ulkopuolelle. Olimme juuri saaneet talomme valmiiksi. Pääsin hyvään
jätkäporukkaan ja Kotka on totisesti futiskaupunki. Aivan taatusti
palanen sydämestäni kuuluu kotkalaisuudelle, Lehtonen sanoo.
Liigassa pelaamisen ohella
Lehtonen teki töitä Kotkassa. Hän sanoo kaipaavansa Kotkasta ennen
kaikkea mukavia reissuja Tuomo Paakkarin veneellä.
-Ehkä juuri niitä
kalareissuja kaipaan ja nautin kyllä Kotkan maisemista, Lehtonen
tuumaa.
Vanhoista Kotkan ajan
pelaajista Lehtonen nostaa muun muassa toisen keskikentän
taistelijan.
-Ehkäpä Väisäsen Antti
teki minuun suurimman vaikutuksen pelaajana. Hän oli kapteenina
taistelutahdon ruumiillistuma, joka pisti aina itsensä täysillä
likoon. Sitten oli myös Liljeqvistin Kimi, joka pääsi sinä
kautena pelaamaan valitettavan vähän opiskeluidensa takia. Aina,
kun Kimi oli kentällä, tiesimme että tänään voitamme ja hän
tekee maaleja, "Pedro" muistelee.
Lehtonen ihmettelee sitä,
miten voimakkaasti liigatulokkaan otteet heilahtelivat koti- ja
vierasotteluiden välillä. Kotiotteluissa jokainen jätkä kasvoi 10
senttiä, kun taas vierasotteluissa painuttiin 15 senttiä alaspäin.
-Kotona taisimme ottaa
turhiakin riskejä, kuten esimerkiksi pakit haastoivat vastustajia.
Sitten vieraskentällä edes hyökkääjät eivät uskaltaneet
hyökätä. Olihan se vähän munatonta, Lehtonen hymähtää.
Lehtonen on tuttu näky FC
Interin kotikatsomossa. Hän tietää millaisen vastustajan KTP saa
vastaan helatorstaina pelattavassa ottelussa.
-Viime kauden pettymyksen
jälkeen Interillä on lähtenyt kausi hyvin käyntiin. Vähän
pelkään, että Kotka joutuu kylmään kyytiin, mutta Interillä on
hieman poissaoloja. Vahid Hambo olisi tehnyt kyllä pahaa jälkeä,
Lehtonen sanoo.
-Inter tykkää hyökätä
hyvällä itseluottamuksella. Kotkan saumat tuntuvat olevan ihan
perusvastahyökkäyspelaamisessa. Kun Inter pitää palloa ja nostaa
ukkoja ylöspäin, siinä voi avautua iskun paikkoja, joihin Jarokin
yritti maanantain ottelussa Interiä vastaan, yksi Inter-fanien
suurimmista seuralegendoista jatkaa.
Inter-KTP helatorstaina
14.5. kello 18.30 Kupittaan jalkapallostadionilla.
Kimmo Muttilainen
